Ce bateau est-il vraiment en train de couler ?

Non, ce n’est pas un navire qui sombre, mais un bateau qui travaille. Le vaisseau Flip de la marine américaine opère aussi bien à l’horizontale qu’à la verticale.

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Il passe d’une position à l’autre en vingt-huit minutes en lestant son énorme poupe de 700 tonnes d’eau de mer. Meubles, couchettes, condiments : tout pivote avec le navire. L’atout de cet étrange navire ? Une stabilité à toute épreuve, qui permet des mesures de grande précision. Cet engin sert à la recherche scientifique : on y étudie la météo, l’acoustique, l’océanographie, les interactions air-mer et les mammifères marins.

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Le Flip, qui vient de fêter ses cinquante ans de bons et loyaux services, est “si stable qu’il est presque immobile” commente l’ingénieur océanographe Eric Slater,présent à bord lors d’un ouragan.

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