Une exposition sur l’art, la tradition et la culture au Bénin comprenant des masques primitifs vaudous, a suscité la polémique à Pommerit-Jaudy (Côtes-d’Armor), contraignant le maire à exclure une chapelle des lieux d’exposition après protestation du curé.

“On abandonne la chapelle Saint-Antoine. Notre exposition de haut niveau sur l’art béninois doit rester en première ligne, on ne tient pas à ce que ce conflit la fasse capoter”, a expliqué jeudi à l’AFP André Le Moal (sans étiquette), maire du bourg de 1.600 habitants.

La chapelle Saint-Antoine, dont est propriétaire la commune, initialement prévue pour accueillir des objets primitifs de l’exposition, a été écartée des festivités après que le curé Philippe Roche a menacé de ne plus y célébrer la messe annuelle du Pardon, estimant incompatible vaudou et religion catholique.

“Les sorciers vaudous ont toujours été des adversaires très agressifs des missionnaires catholiques (…) la religion vaudou (…) conduit à commettre de véritables actes de barbarie”, a soutenu dimanche le curé dans une lettre au maire citée par le quotidien Télégramme.

Interrogé par l’AFP, le père Roche s’est déclaré “très heureux que cette exposition ait lieu” ailleurs que dans la chapelle, ce qui aurait été ressenti comme “très blessant pour la sensibilité catholique”.

“Un lieu de culte n’est pas neutre”, a-t-il dit, en faisant remarquer que les oeuvres seraient tout de même présentées “dans un lycée catholique”.

Des manifestations de particuliers, plus proches des préoccupations du curé que de celles des adeptes de l’art primitif béninois, étaient également prévues, notamment le jour de l’inauguration jeudi prochain.

“Le curé est très rigoriste sur la foi, la religion, les lieux de culte. A chaque manifestation, il faut qu’il donne son accord. Il épluche tout et s’il estime que quelque chose va à l’encontre de la religion, c’est +niet+”, regrette le maire.

Quelque 150 objets culturels du Bénin, statues, instruments de musique, parures et éléments cultuels vaudou, seront exposés du 1er mars au 6 avril dans une chapelle désaffectée ainsi que dans l’enceinte du lycée agricole, initiateur de l’exposition parrainée par l’Unesco. Des conférences avec des scientifiques et des experts de l’art primitif sont prévues.

(Source : Paris Normandie)